Dalam industri buku dan penerbitan, sampul lunak adalah jenis teknik penjilidan buku yang dicirikan oleh sampul luar buku yang terbuat dari bahan fleksibel seperti kertas dan karton, yang cukup lentur untuk melengkung di sekitar tulang punggung buku , sehingga menciptakan serangkaian volume literatur yang mudah dibawa. Buku-buku ini terkadang juga dikenal sebagai buku saku pasar massal.
Blok buku dibentuk dengan merekatkan atau menjahit beberapa lembaran kertas yang dilipat yang disebut signature. Lembaran-lembaran ini kemudian dihubungkan dengan perekat atau benang ke sampul lunak. Meskipun kualitas atau ketebalannya dapat bervariasi, lembaran-lembaran ini biasanya lebih kuat daripada lembaran kertas standar.
Penerbit dan pembaca menikmati banyak keuntungan dengan sampul lunak. Penerbit merasa lebih murah memilih sampul lunak karena biaya pembuatan dan bahan yang lebih rendah; sampul lunak mudah dikemas dan diangkut dan, karenanya, cocok untuk didistribusikan dan dijual secara massal di toko buku nontradisional seperti bandara atau supermarket.
Buku bersampul lunak membuat sesi membaca menjadi mudah dan nyaman karena bobotnya ringan. Selain itu, harganya lebih murah daripada buku bersampul keras sehingga terjangkau bagi banyak orang.
Walaupun sampul lunak mempunyai beberapa kelemahan dibanding sampul keras, buku-buku jenis ini kurang tahan lama dibanding sampul keras, cepat kusut atau tertekuk jika dilipat atau ditekuk berlebihan dari seharusnya, dan cepat rusak karena terlalu sering digunakan atau tidak tepat.
Sampul lunak merupakan bagian tak terpisahkan dari industri penerbitan buku yang memenuhi kebutuhan pembaca dan penerbit sebagai pilihan yang lebih murah.
