Pamflet atau buku kecil berisi puisi atau prosa. Sebelum pertengahan abad ke-19, istilah ini merujuk pada buku-buku kecil dengan isi populer, sensasional, kekanak-kanakan , moral, atau pendidikan yang dijual oleh pedagang kaki lima yang biasa disebut "Chapman."
Chapbook adalah buku/pamflet kecil dan terjangkau yang memuat puisi atau prosa. Chapbook sangat populer di seluruh Eropa dari abad ke-16 hingga ke-19, didistribusikan secara luas oleh pedagang keliling untuk mempromosikan barang dagangan mereka.
Buku kecil biasanya diterbitkan pada selembar kertas yang dilipat menjadi dua atau empat bagian sebelum dijahit rapat dengan tali atau benang, yang dikenal sebagai penjilidan akordeon. Ilustrasi ukiran kayu biasanya menghiasi sampulnya, begitu pula jahitan melalui lubang yang dilubangi di setiap halaman untuk mengikatnya menjadi satu.
Buku-buku kecil sering dibuat menggunakan kertas berkualitas rendah untuk memangkas biaya produksi dan menjaga agar biaya tetap terkendali.
Buku saku digunakan untuk menyebarluaskan cerita rakyat, puisi, dan teks keagamaan serta menjual obat-obatan dan barang-barang lainnya.
Istilah chapbook berasal dari istilah Prancis chapitre (bab). Hal ini mungkin terjadi karena chapbook sering digunakan untuk menjual bab-bab individual dari karya yang lebih panjang.
Chapbook merupakan alternatif ekonomis untuk buku selama abad ke-16 dan ke-17, yang menyediakan ide-ide baru atau kontroversial dengan penyebaran yang lebih luas daripada yang dimungkinkan oleh buku pada saat itu. Meskipun sekarang sebagian besar digantikan oleh buku, chapbook masih memainkan peran penting dalam dunia penerbitan saat ini.
Buku saku populer di kalangan penerbit kecil dan penerbit mandiri sebagai metode pencetakan yang terjangkau dan mudah diakses, memungkinkan mereka untuk menguji pasar atau mengukur minat terhadap karya seorang penulis.
Buku saku dapat memainkan peran penting dalam ekosistem sastra, membantu mendukung dan mempromosikan penulis baru serta memberi para pendidik sarana yang hemat biaya untuk menyebarluaskan materi kursus.
Buku-buku kecil (chapbook) telah lama menjadi bagian dari sejarah penerbitan dan tetap penting bagi lanskap penerbitan modern.
