समीक्षाएँ साहित्यिक कृतियों, जैसे उपन्यास, गैर-काल्पनिक पुस्तकें, कविताएँ या अकादमिक प्रकाशनों की गुणवत्ता का मूल्यांकन विभिन्न दृष्टिकोणों से करती हैं, जिनमें विषयवस्तु, शैली और समग्र मूल्य शामिल हैं। ये मूल्यांकन आमतौर पर पेशेवर आलोचक, पत्रकार या विद्वान लिखते हैं और इन्हें समाचार पत्रों, पत्रिकाओं या साहित्यिक पत्रिकाओं में प्रकाशित करते हैं।
समीक्षाओं का उद्देश्य लेखन पर संतुलित राय देना और पाठकों को पुस्तक पढ़ने, खरीदने या उससे जुड़ने के बारे में वस्तुनिष्ठ निर्णय लेने में मदद करना है। इनमें अक्सर कथानक या मुख्य विषयों का सारांश होता है, जिसके बाद रचना के रचनात्मक और बौद्धिक तत्वों पर टिप्पणी की जाती है।
किसी पुस्तक की ताकत, कमज़ोरी और मौलिकता के साथ-साथ उसकी लेखन शैली, चरित्र विकास और विषयगत गहराई का साहित्यिक विश्लेषण, यही वह चीज़ है जो इस उद्योग में अधिकांश समीक्षक समीक्षा करते समय करते हैं। इसके अलावा, समीक्षाएँ इस बात पर विचार कर सकती हैं कि लेखक की पृष्ठभूमिवे अपने पूर्व कार्यों और उस शैली या क्षेत्र में किए गए योगदानों पर भी चर्चा कर सकते हैं जिसका वे प्रतिनिधित्व करते हैं। वे उस परिप्रेक्ष्य में विवेचित उपन्यास लिखने से जुड़े ऐतिहासिक या सामाजिक मुद्दों को भी संबोधित कर सकते हैं।
साहित्यिक कृतियों के प्रसार में समीक्षाएँ अपरिहार्य भूमिका निभाती हैं, पाठकों की रुचि और क्रय निर्णयों को प्रभावित करती हैं और पाठ के प्रति जनमानस को आकार देती हैं। यद्यपि विभिन्न माध्यमों या पाठकों के लिए लिखी गई समीक्षाओं में राय काफी भिन्न हो सकती है, फिर भी उनका उद्देश्य एक ही होना चाहिए: पाठकों की निर्णय लेने की प्रक्रिया में सहायक समग्र मूल्यांकन प्रदान करना।
