कॉपीराइट धारक की अनुमति के बिना किसी पुस्तक की अनधिकृत प्रति या पुनर्मुद्रण को पायरेटेड संस्करण कहा जाता है। इनमें से अधिकांश निम्न गुणवत्ता के होते हैं, इनमें टाइपिंग की गलतियाँ और अन्य त्रुटियाँ भरी होती हैं, और इनकी कीमत मूल पुस्तक की कीमत से काफी कम होती है।
पायरेटेड कॉपी किसी पुस्तक या अन्य कृति का अवैध, बिना अनुमति के पुनरुत्पादन है। कई देशों में, इसे कॉपीराइट उल्लंघन का एक रूप माना जाता है जिसके लिए अपराधी को जेल की सजा हो सकती है। पायरेटेड संस्करण आम तौर पर कम गुणवत्ता वाले होते हैं क्योंकि वे कॉपीराइट धारकों की सहमति के बिना बनाए जाते हैं। इससे पाठकों और कॉपीराइट धारकों के लिए भी समस्या पैदा होती है - भ्रम की स्थिति में बिक्री कम हो जाती है।
पाइरेटिंग केवल कॉपीराइट के लिए भुगतान किए बिना पुस्तक बेचने का एक साधन है। लोग या कंपनियाँ ऐसा उन देशों में करती हैं जहाँ कॉपीराइट का उल्लंघन किया जाता है। कॉपीराइट कानून अच्छी तरह से लागू नहीं किया जाता है।
ऑनलाइन मार्केटप्लेस से लेकर सड़क पर स्टॉल और कुछ ईंट-और-मोर्टार स्टोर तक, पायरेटेड संस्करण प्रचलित हैं। ऐसे संस्करणों की कीमत हमेशा आधिकारिक रूप से प्रकाशित प्रतियों की तुलना में बहुत सस्ती होती है।
इसके अलावा, पायरेटेड संस्करणों की तैयारी और बिक्री कॉपीराइट उल्लंघन का एक रूप है। लगभग हर जगह, यह अवैध है और नागरिक और आपराधिक दंड के अधीन है।
पुस्तक व्यापार पर पायरेटेड संस्करणों का प्रभाव बहुत बड़ा है। ये प्रतियाँ उस राजस्व का कुछ हिस्सा हड़प लेती हैं जो अन्यथा प्रकाशकों और लेखकों के पास जाता। इसके अलावा, पायरेटेड संस्करण किसी पुस्तक की समग्र प्रतिष्ठा में सुधार नहीं कर सकते।
पुस्तक व्यापार में अवैध संस्करणों का अपना स्थान है, बेशक। वे लोगों को ऐसी किताबें पढ़ने का मौका भी देते हैं जिन्हें वे अन्यथा कभी नहीं खरीद पाते। वे आम लोगों तक किताबें पहुँचाने में भी मदद करते हैं। हालाँकि पायरेटेड संस्करण किताबें पढ़ने का आदर्श साधन नहीं हैं, लेकिन प्रकाशन व्यवसाय में उनकी भूमिका है।
