L'universel Droits d'auteur Convention (UCC), adoptée pour la première fois en 1952 et administrée par l'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI), reste l’un des principaux traités internationaux traitant du droit d’auteur.
L'UCC prévoit deux formes principales de protection du droit d'auteur :
1. La protection du droit d’auteur dans les pays qui sont parties à la Convention (appelés pays membres ou États contractants) ; et 2. La protection des œuvres publiées en dehors de ses frontières (appelées œuvres non publiées).
La University of California Press définit le terme « œuvre » comme toute création littéraire, scientifique ou artistique produite sur n’importe quel support, publié ou non.
La Convention exige que les pays membres assurer la protection du droit d'auteur pour les œuvres originaires d'autres pays membres, accordées automatiquement sans que l'auteur n'enregistre son œuvre ni ne remplisse aucune formalité.
La Convention exige que les pays membres offrir une protection du droit d'auteur pour les œuvres non publiées telles que les manuscrits et les lettres écrites pour un usage personnel mais non encore publiées. Malheureusement, cette protection n'est pas automatique : l'auteur doit remplir des formalités spécifiques avant que son œuvre puisse être protégée.
L’UCC revêt une importance capitale pour les éditeurs, car ses pays membres doivent automatiquement assurer la protection des droits d’auteur pour les œuvres créées dans d’autres pays membres – aucune formalité d’enregistrement ou autre n’est nécessaire ! En outre, l’accord énumère les droits de reproduction et de distribution dont les éditeurs ont besoin dans un environnement de plus en plus numérique.
Les bibliothèques et les archives bénéficient énormément de l’UCC. En vertu de ses dispositions, les bibliothèques et les archives peuvent faire des copies d’œuvres protégées par le droit d’auteur afin de les préserver ou de les mettre à la disposition du public.
L'UCC est essentiel pour les auteurs et les éditeurs car il établit un ensemble de règles de droit d'auteur reconnues dans tous les pays signataires, ce qui signifie que l'œuvre d'un auteur est protégée dans tous les États signataires de l'UCC sans crainte de porter atteinte aux droits d'autrui. En outre, son application contribue à la protection contre le piratage.