Un livre dont la reliure a été réparée est dit recollé. La reliure est essentielle car elle maintient toutes les pages ensemble. En bon état, elle maintient les pages à plat, facilitant ainsi la lecture. En revanche, une reliure abîmée peut entraîner le gondolage et le cintrage des pages, rendant le livre difficile à lire.
Il existe de nombreuses façons d'endommager une reliure. Elle peut être tombée, pliée ou malmenée. Parfois, les reliures vieillissent mal ; elles deviennent fragiles et cassantes avec le temps. Quelle que soit la cause, une reliure endommagée rend un livre inutilisable.
Le réassemblage de livres est un procédé qui consiste à réparer la reliure d'un livre pour le rendre à nouveau utilisable. Le livre est démonté, la reliure est réparée, puis les pièces sont remontées. Ce travail peut être réalisé par un relieur professionnel ou à domicile avec le matériel et les instructions adéquats.
Un livre relié peut être meilleur, mais il peut être utilisé. La reliure ne sera pas aussi solide qu'auparavant, il faut donc faire particulièrement attention lors de la manipulation du livre. Relier un livre est une façon d'éviter qu'il ne soit jeté et de lui donner une seconde vie.
Il existe plusieurs façons de déterminer si un livre a été relié. On peut par exemple examiner la reliure : si elle est irrégulière ou si les pages ne sont pas correctement alignées, le livre a probablement été relié. On peut aussi examiner les pages de garde : si elles sont neuves ou différentes du reste du livre, il a probablement été relié. Enfin, si un livre est inhabituellement rigide, c’est également un signe de reliure.
