La gestion des flux de production consiste à faire passer les livres d'une étape à l'autre, en tenant compte de chaque étape. Cela peut aller de l'acquisition à l'édition, en passant par le marketing et les ventes. L'objectif est de lancer le processus de publication au bon moment pour garantir un délai de publication respecté. C'est d'autant plus crucial dans le secteur de l'édition car, contrairement à la plupart des autres activités, le non-respect des échéances est impératif.
Tout doit être encadré et tous les éditeurs doivent maîtriser ce processus. Ainsi, grâce à un processus rigoureux, la plupart des problèmes peuvent être évités, à condition de prévoir un délai suffisant pour la publication, permettant par exemple de vérifier la qualité de l'édition, la pertinence du marché et le potentiel commercial du livre.
La date de parution du livre dépend du processus de production et doit être prise en compte par chaque éditeur. Ainsi, en respectant un processus clairement défini, ils peuvent garantir le respect des délais de publication et le bon déroulement de la production. Cela contribuera à assurer le succès du livre et l'atteinte de ses objectifs.
Le processus de planification des publications, aussi appelé « pipeline », est un autre aspect crucial. Il permet aux éditeurs de disposer en permanence d'un stock de nouveautés, ce qui est essentiel pour contrer la concurrence et maintenir l'intérêt du public. Cela leur permet également de mieux maîtriser leurs achats : combien d'exemplaires d'un titre donné ils devront commander et à quel moment. Le pipeline offre aussi aux éditeurs la possibilité de réaliser des économies d'échelle et donc de réduire leurs coûts. L'imprimeur peut ainsi proposer des prix plus bas car, lorsqu'un éditeur constate qu'un titre spécifique sera imprimé à de nombreux exemplaires, il est souvent disposé à payer un prix inférieur, sachant qu'il pourra amortir ses coûts grâce aux ventes.
