La presse à imprimer, qui utilise de petites aiguilles (en alliage métallique) pour transférer une image d'une plaque maîtresse sur un support d'impression, est appelée presse à aiguilles. Ces aiguilles sont disposées selon un motif perforé et pressées contre la surface de la plaque à imprimer. Le support est ensuite placé sur la matrice, et l'impression est réalisée par pression des aiguilles sur l'image.
Bien que les lecteurs à picots soient surtout utilisés sur papier, ils peuvent également servir sur des matériaux comme le tissu ou le métal. Ils sont couramment employés pour l'impression d'étiquettes ou d'autres emballages.
Le positionnement des images sur une page est également appelé repérage des picots. Lors de l'impression d'une image, le papier passe quatre fois dans l'imprimante, une fois pour chaque couleur. La première couleur imprime le texte au recto ; la deuxième, au verso. La troisième couleur est imprimée au recto, et ainsi de suite.
C'est le système de repérage par picots qui garantit la correspondance parfaite des images. Son fonctionnement repose sur une série de picots insérés dans le papier lors de son passage dans l'imprimante. Chaque plaque d'impression est percée de trous dans lesquels s'insèrent ces picots. Ces derniers permettent au papier de se déplacer tout en maintenant les images correctement positionnées pour l'impression.
Cependant, le principal inconvénient de l'impression par repérage de broches est son coût plus élevé. De plus, l'impression par transfert thermique est plus polyvalente et ne s'applique qu'aux surfaces planes.
L'un des éléments essentiels de l'impression est le repérage des aiguilles. Il garantit le positionnement précis des aiguilles et le dosage adéquat de l'encre. Sans un repérage précis, vos impressions seront bavées ou de mauvaise qualité.
