Publier un ouvrage « hors série » signifie qu'il ne fait pas partie de la numérotation habituelle de l'éditeur. Cela peut se produire pour diverses raisons : il peut s'agir d'une série dérivée, d'un préquel, d'une suite, etc.
Il existe plusieurs façons de publier un livre hors série. L'une d'elles consiste pour un auteur à écrire un roman indépendant, puis à décider ultérieurement de l'intégrer à une série ; dans ce cas, les tomes suivants peuvent paraître simultanément avec les précédents . Cela peut également se produire lorsqu'un auteur écrit un ouvrage à succès qu'il n'avait pas initialement prévu d'intégrer à sa série.
Un auteur peut publier son livre hors série s'il fait partie d'une série en cours mais qu'il se termine plus tard en raison d'une annulation ou d'une discontinuité. Dans ce cas, le livre devient indépendant car il n'est plus nécessaire de l'intégrer dans une série.
Il arrive qu'un auteur ou un éditeur décide de publier un livre hors série pour diverses raisons. Par exemple, si le roman s'intègre différemment à la continuité de la série, notamment si son cadre ou son genre sont différents ; ou encore, si l'éditeur estime que son succès sera plus important s'il est publié séparément plutôt que dans le cadre d'une histoire en cours.
Les ouvrages hors série sont essentiels à l'édition, car ils offrent aux lecteurs un plus large choix. De plus, ils permettent aux auteurs d'explorer des genres ou des sujets moins familiers, ce qui favorise la publication de livres à succès, largement diffusés.
