Lorsqu'un auteur souhaite être publié, il envoie un manuscrit aux éditeurs : le texte écrit de son livre. Si le manuscrit est accepté, il passe par différentes étapes d'édition et de production avant d'être publié.
Un manuscrit est une version manuscrite ou dactylographiée d'un livre ou d'une publication. Il peut également englober tous les matériaux qu'un auteur ou un artiste utilise pour créer son œuvre, tels que des notes, des brouillons et des croquis.
En substance, un manuscrit désigne tout texte manuscrit ou dactylographié (livre, document, article, etc.), par opposition aux documents imprimés ou reproduits mécaniquement. Son nom provient du latin « manu scriptus », qui signifie « écrit à la main ».
Plusieurs raisons peuvent inciter les auteurs à privilégier le manuscrit à la composition et à l'impression. Certains apprécient la touche personnelle et l'aspect esthétique de l'écriture manuscrite, qui peut instaurer une atmosphère intime dans leur œuvre. D'autres, en revanche, jugent certains sujets trop délicats ou controversés pour les confier à un typographe, craignant par exemple des falsifications lors de la composition. Enfin, des contraintes budgétaires peuvent empêcher certains auteurs de recourir à des méthodes d'édition plus sophistiquées.
Quel que soit le motif, les manuscrits conservent toute leur importance dans le monde de l'édition, notamment pour les œuvres de fiction. Nombre d'auteurs renommés ont soumis leurs manuscrits à des éditeurs ; certains ont même insisté pour conserver ce format malgré les frais supplémentaires que cela implique.
