Dans le secteur de l'édition, le terme « hickies » a un sens différent de celui qu'il a dans le langage courant. Il désigne ici de petits défauts pouvant survenir lors de l'impression. Il peut s'agir, par exemple, de petites taches, de points ou de marques sur les pages d'un livre, causés par des problèmes de transfert d'encre, des particules de poussière ou des dysfonctionnements des machines. Ces « hickies » tirent leur nom de leur ressemblance avec les marques d'une ventouse ou d'un léger baiser.
Les défauts d'impression peuvent avoir diverses causes : tension incorrecte de l'écran, nettoyage inadéquat ou utilisation d'une maille trop fine pour l'encre. Nombre d'entre eux sont évitables en prenant soin de bien tendre et de nettoyer les écrans avant l'impression. Cependant, certains sont inévitables et dus à des facteurs externes comme l'humidité.
Bien que certains puissent les considérer comme des imperfections de la sérigraphie , certains imprimeurs les intègrent intentionnellement à leurs impressions pour leur donner du caractère ou du charme ; d’autres les utilisent délibérément pour créer un effet vieilli. Quoi qu’il en soit, intentionnellement ou non, chaque impression sera légèrement différente.
Les marques d'usure nuisent à la qualité et à l'attrait esthétique d'un livre , ce qui peut dissuader les lecteurs. Les éditeurs, soucieux de la qualité de leurs productions, s'efforcent d'éliminer ces imperfections autant que possible (ou du moins d'en minimiser l'apparence). Imprimeurs et éditeurs mettent en œuvre diverses techniques et technologies pour garantir l'absence de défauts visibles susceptibles de gâcher l'expérience de lecture.
De plus, les marques d'impression peuvent nuire à la commercialisation d'un livre et à ses ventes potentielles. Lorsque les lecteurs constatent des imperfections visibles, ils peuvent les associer à une qualité inférieure ou à des défauts. Par conséquent, les éditeurs cherchent à repérer et à éliminer ces marques d'impression dès la première impression, avant que les livres ne soient distribués. Les équipes de contrôle qualité examinent attentivement chaque exemplaire imprimé et éliminent tout exemplaire présentant des marques d'impression importantes ou visibles.
De plus, les suintements peuvent avoir une incidence sur le coût de fabrication des livres et ralentir le processus. Les exemplaires qui ont des suintements doivent être réimprimés et subir un nouveau traitement, ce qui coûte plus cher à l'éditeur. La réimpression prend également du temps, ce qui peut perturber les calendriers de publication ou les dates de sortie de certains livres. Dans certains cas, les éditeurs peuvent ne pas être en mesure d'utiliser les exemplaires qu'ils ont déjà payés en raison du grand nombre de suintements, ce qui entraîne des pertes financières dans leur inventaire.
