Dans la terminologie de l'édition, les tirets (également appelés « tirets ») désignent soit un tiret cadratin, soit un tiret demi-cadratin. On trouve souvent des tirets dans les livres, les magazines et les journaux qui contiennent des documents écrits comportant des tirets. Leur fonction varie en fonction du support écrit dans lequel ils apparaissent.
Le signe de ponctuation cadratin est une version étendue du signe de ponctuation tiret et mesure une largeur d'une lettre. Il peut être utilisé pour souligner ou interrompre des processus de pensée ou des phrases, par exemple pour remplacer des parenthèses, des deux points ou des virgules lorsque cela est nécessaire ; ou simplement pour indiquer des moments qui font haleter les lecteurs, comme « Elle n'arrivait pas à croire ce qu'elle voyait – son cœur a fait un bond ! »
Un tiret demi-cadratin est beaucoup plus fin et à peu près équivalent en largeur à un « n », utilisé pour indiquer des relations ou des plages entre des éléments tels que des dates, des nombres ou des lieux – par exemple « L'événement a eu lieu du 5 au 12 octobre 2022 » ou « Un vol New York-Londres est actuellement prévu ».
Les tirets cadratins et les tirets demi-cadratin jouent un rôle essentiel dans l'amélioration de la lisibilité des textes imprimés, en particulier des publications. Alors que certains guides de style recommandent d'insérer un tiret cadratin avec des espaces de chaque côté, d'autres suggèrent de le laisser sans espace (« – ») ; selon votre préférence en matière de guide de style, les tirets demi-cadratin peuvent ou non être espacés de manière appropriée.
Les tirets peuvent être utilisés de manière stratégique dans les livres et l'édition disposition concevoir pour ajouter un intérêt visuel, organiser efficacement le contenu et transmettre efficacement le sens.