La création d'une image en demi-teinte implique l'utilisation de points de différentes tailles pour obtenir un écran-effet semblable à celui-ci. Cette technique ajoute de la profondeur et de l'ombrage à plat zones, comme celles trouvées sur les photographies en noir et blanc.
Impression une image utilisant des demi-teintes doit d’abord être séparée en ses couleurs composantes. Chaque couleur est ensuite imprimée individuellement à l'aide d'un écran spécialement gravé en film ou en verre. Cet écran contient fin lignes disposées dans un grille motif, la largeur et l'espacement de ces lignes déterminant le résolution de l'image finale.
Lorsque l'encre est forcée à travers les ouvertures de l'écran sur le papier, le Taille des points imprimés dépend de la largeur de ces ouvertures. S'ils sont rapprochés, ils se mélangent pour former des zones de couleur unies ; s’ils sont plus espacés, ils créent un motif de points plus distinct ressemblant à des écrans.
La polyvalence de la demi-teinte lui permet d’être utilisée aussi bien pour l’impression en noir et blanc que pour l’impression couleur. Il reproduit avec précision des images à tons continus pour les impressions ou les publications en utilisant différentes tailles et espacements de points.
Pendant l'impression, il peut y avoir une augmentation taille de point connue sous le nom de « gain de point ». Cela peut donner des images plus sombres et moins détaillées.
En fin de compte, les demi-teintes servent à plusieurs fins : reproduire fidèlement des images à tons continus dans des impressions ou des publications tout en créant des effets réalistes dans des impressions en noir et blanc ou ajouter un attrait visuel grâce à des tons continus illusoires dans l'impression couleur.