Par État, cela signifie un édition ou version d'un livre distincte des autres impressions ou versions en raison de certaines modifications textuelles, le format modifications, illustrations, couvrir la conception, ou des attributs physiques.
L’État joue un rôle vital lorsqu’il s’agit d’examiner les livres publiés de manière séquentielle ou faisant l’objet de réimpressions, de rééditions ou de révisions. Il montre que l'auteur, l'éditeur, l'imprimeur ou toute autre forme a apporté des améliorations ou des modifications spécifiques au cours de l'évolution de l'état successif.
Cependant, les raisons de la formation des États sont diverses. Erreurs ou fautes d'impression corrigibles dans le texte créerait de nouvelles conditions. Certains États peuvent également être attribués à propriétés de liant, la qualité du papier ou les modifications apportées à la conception de la couverture. De plus, l’inclusion, l’emplacement et la qualité des illustrations ou des cartes des livres peuvent conduire à d’autres types d’états.
Les bibliographes, les collectionneurs de livres et les universitaires doivent identifier et cataloguer les livres dans différents États. Les références bibliographiques ou catalogues raisonnés peuvent être utilisés par les bibliographes, les collectionneurs et les universitaires pour classer chaque État ; dans certains rare livres ou ceux qui ont un impact sur la désirabilité, cela peut complètement changer la valeur ou l'attrait du collectionneur.
En résumé, le terme « état » dans le contexte du livre et de l’édition vise à comprendre comment un livre évolue au fil de son histoire d’édition, permettant une compréhension et une appréciation plus profondes des variations textuelles et physiques.