زیرنویسها عناوین اضافی هستند که عنوان کتاب یا اثر هنری را پشتیبانی یا توضیح میدهند. آنها معمولاً زیر عنوان اصلی روی جلد کتاب، عطف یا سربرگ در صفحه اول فهرست میشوند. این زیرنویسها ممکن است فونتها یا سبکهای مختلفی داشته باشند و حتی ممکن است اهمیت مساوی یا کمتری با عنوان اصلی داشته باشند.
از زیرنویسها برای نشان دادن عنوان اصلی کتاب استفاده میشود. برای مثال، کتابی با عنوان «تاریخ ایالات متحده» زیرنویس خوبی مانند «عصر استعمار تا به امروز» خواهد داشت.
علاوه بر این، زیرنویسها جزئیات بیشتری در مورد محتوای کتاب، از ژانر گرفته تا نکات داستانی، به خوانندگان میدهند. گاهی اوقات، زیرنویسها به عنوان عباراتی جلب توجه میکنند که باعث فروش کتاب میشوند یا مانند «رمانی از آداب و رسوم»، زیرنویس غرور و تعصب اثر جین آستن، به خوانندگان احتمالی هشدار میدهد که کتاب، آداب و رسوم اجتماعی جامعه خود را به سخره میگیرد.
زیرنویس کتاب ممکن است فقط گاهی لازم باشد، اما می تواند مفید باشد، به ویژه در ارائه اطلاعات بیشتر در مورد موضوع مورد بحث. زیرنویسها به خواننده کمک میکند بفهمد چه چیزی در یک کتاب باید انتظار داشته باشد یا تمرکز دقیقتری ارائه میکند. در برخی موارد، آنها بیشتر از عنوان می گویند، بنابراین انتخاب مواد خواندنی باید با در نظر گرفتن این موضوع انجام شود.
