Una trama es la disposición secuencial de los acontecimientos en una narración. Un comienzo, un intermedio y un desenlace suelen caracterizar las tramas. El inicio establece la fuente del conflicto, el problema central en torno al cual gira la historia. La sección intermedia abarca una serie de incidentes que culminan en el resolución de dicho conflicto, y el final concluye con la resolución misma. Las tramas pueden exhibir simplicidad o complejidad, pero los cuentos convincentes invariablemente cuentan con una trama sólida.
La trama sienta las bases de una historia y es el motor que impulsa su desarrollo. Es la fuerza motriz que cautiva la atención del lector e inyecta propósito y significado a una simple sucesión de acontecimientos.
Los acontecimientos que constituyen una trama suelen estructurarse en un marco de tres actos. El acto inicial es la exposición, que familiariza a los lectores con los personajes y el entorno. El segundo acto comprende el conflicto, el problema principal que domina la narración. Por último, el tercer acto incluye la resolución y la forma de rectificar el conflicto.
Además, la trama contribuye de manera significativa a establecer el tema de la historia, es decir, el principio o mensaje que la narración intenta transmitir. La trama insufla vida al tema y lo renueva para convertirlo en una experiencia con la que los lectores pueden identificarse.
La trama constituye un aspecto primordial de la narración. Impulsa la historia hacia adelante y despierta la participación del lector. Sin una trama sólida, un cuento tiende a caerse. plano, incapaz de cautivar al lector. Una trama atrapante atrapa al lector, dejándolo con ganas de seguir con la siguiente trama. Tiene un ritmo bien logrado, lleno de suspenso y giros inesperados que cautivan al lector.