Τα βιβλία με κίτρινο εξώφυλλο διαθέτουν κίτρινα χάρτινα εξώφυλλα τυπωμένα σε χαρτί χαμηλής ποιότητας και δεμένα με συρραπτικά. Τα βιβλία με κίτρινο εξώφυλλο έγιναν ευρέως δημοφιλή κατά τον 19ο αιώνα λόγω του φθηνότερου κόστους παραγωγής τους από υφασμάτινα βιβλία, ιδιαίτερα σε σιδηροδρομικές εταιρείες, και οι βικτωριανοί αναγνώστες αναζητούσαν ελαφριά ψυχαγωγία. Οι εταιρείες μυθιστορημάτων Dime συχνά εξέδιδαν κιτρινόπλακες για να προωθήσουν τα ταξίδια. Οι βικτωριανοί αναγνώστες τα βρήκαν δημοφιλή και ως ελαφρύ αναγνωστικό υλικό. Σήμερα, τα κιτρινόπλατα έχουν γίνει συλλεκτικά αντικείμενα και ορισμένες βιβλιοθήκες τα ψηφιοποιούν, ώστε να επωφεληθεί ένα ευρύτερο κοινό.
Τα κίτρινα βιβλία διαθέτουν κίτρινο χαρτί εξώφυλλα τυπωμένα σε λιγότερο ακριβό χαρτί από τις σελίδες του κειμένου, γεγονός που συχνά καθιστά μια προσιτή εμπειρία ανάγνωσης στις εκδόσεις χαρτόδετου βιβλίου του 19ου αιώνα με δημοφιλή μυθιστορήματα.
Ο Edward Lloyd δημοσίευσε τους πρώτους yellowback στο Λονδίνο κατά τη δεκαετία του 1830. Συνειδητοποίησε ότι οι άνθρωποι ήταν πιο πιθανό να αγοράσουν βιβλία με εντυπωσιακά εξώφυλλα. Επομένως, για να διαφοροποιήσει τα βιβλία του από τις προσφορές των ανταγωνιστών, τα τύπωσε σε κίτρινο χαρτί. η τακτική του αποδείχθηκε επιτυχημένη και οι κίτρινοι μπακ έγιναν πολύ δημοφιλείς.
Άλλοι εκδότες ακολούθησαν γρήγορα το παράδειγμά τους και σύντομα το κίτρινο εξώφυλλο έγινε μια τυπική μορφή για βιβλία με χαρτόδετο τον 19ο αιώνα. Πολλά κλασικά μυθιστορήματα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων των Charles Dickens, Wilkie Collins και Arthur Conan Doyle, πρωτοδημοσιεύτηκαν ως yellowbacks.
Το κίτρινο βιβλίο δεν μπορεί να υποτιμηθεί ως ένα ουσιαστικό ορόσημο στην ιστορία του βιβλίου και των εκδόσεων, έχοντας επηρεάσει σε τεράστιο βαθμό τις στρατηγικές παραγωγής και μάρκετινγκ για τα δημοσιευμένα έργα. Οι εκδότες μπόρεσαν να προσεγγίσουν ένα ευρύτερο κοινό μέσω της ευκολότερης πρόσβασης σε πιο οικονομικά βιβλία. Η τυποποίηση βελτιώθηκε, διευκολύνοντας τους αναγνώστες να εντοπίζουν αυτό που αναζητούσαν, κάνοντας τη ζωή τους απλούστερη.
