Μια επικράτεια είναι μια καθορισμένη γεωγραφική περιοχή εντός της οποίας μια σύμβαση έκδοσης παραχωρεί αποκλειστικά δικαιώματα πώλησης και διανομής ενός έργου που προστατεύεται από πνευματικά δικαιώματα. Η πιο διαδεδομένη μορφή επικράτειας που παραχωρείται στις συμβάσεις έκδοσης είναι η εθνική, η οποία παρέχει στους εκδότες αποκλειστικά δικαιώματα διανομής σε όλα τα όρια του έθνους που έχουν επιλέξει. Ωστόσο, ενδέχεται να υπάρχουν και μικρότερες επικράτειες, όπως συγκεκριμένες περιοχές ή πόλεις, όπως και επιχορηγήσεις που έχουν παγκόσμια εμβέλεια.
Οι εδαφικές επιχορηγήσεις στις εκδοτικές συμβάσεις υπάρχουν κυρίως για να επιτρέψουν στους εκδότες να ανακτήσουν την επένδυσή τους. Έχοντας αποκλειστικά δικαιώματα για την πώληση και τη διανομή του έργου σε ορισμένες περιοχές, οι εκδότες μπορούν να διασφαλίσουν ότι θα ανακτήσουν τα περιουσιακά τους στοιχεία σε μια κερδοφόρα τιμή, θέτοντας τα είτε σε αρκετά υψηλή τιμή ώστε να καλύπτουν το κόστος τους ενώ έχουν κέρδος, αλλά αρκετά χαμηλή ώστε οι πελάτες εξακολουθούν να αγοράζουν αντίγραφα. είναι απαραίτητο για την επιτυχία.
Οι συμβάσεις έκδοσης είναι νομικές συμφωνίες μεταξύ συγγραφέων και εκδοτών, με τις οποίες ο ένας συμφωνεί να παράγει και να διανέμει τα έργα ενός άλλου συγγραφέα έναντι ενός ποσοστού επί των εσόδων από τις πωλήσεις. Μπορούν να καλύπτουν μια περιοχή τόσο μικρή όσο μία πόλη ή ακόμα και όλο τον κόσμο. Ανάλογα με το μέγεθός της, αυτό μπορεί να αυξήσει ή να μειώσει το ποσό που κερδίζει ένας συγγραφέας από τις πωλήσεις των έργων του.
Η επικράτεια είναι πρωταρχικής σημασίας σε κάθε εκδοτική σύμβαση επειδή καθορίζει πού μπορεί να πωληθεί το έργο ενός συγγραφέα. Εάν η περιοχή είναι πολύ μικρή, ένας συγγραφέας μπορεί να χρειαστεί να κερδίσει περισσότερα από τις πωλήσεις για να συντηρηθεί. Ταυτόχρονα, μια πολύ μεγάλη περιοχή θα καθιστούσε δύσκολο τον έλεγχο της ποιότητας, επομένως οι συγγραφείς και οι εκδότες θα πρέπει να εξετάσουν προσεκτικά το μέγεθος πριν συμφωνήσουν σε ένα πριν υπογράψουν οποιαδήποτε σύμβαση.
