Η ορολογία των εκδόσεων ορίζει την κλίση της ράχης ως τον βαθμό στον οποίο η ράχη ενός βιβλίου αποκλίνει από την κάθετη θέση της προς τα εξώφυλλά του. Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται συχνά όταν συζητάμε για μεταχειρισμένα βιβλία. Αυτά που διαβάζονται πολλές φορές πιθανότατα εμφανίζουν κάποιο βαθμό κλίσης της ράχης. Αν και δεν θεωρούνται απαραίτητα σφάλμα ή ελάττωμα, σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να επηρεάσουν σημαντικά τις αξίες των βιβλίων.
Η άπαχη σπονδυλική στήλη προκαλείται από διάφορους παράγοντες. Η ανάγνωση ενός βιβλίου πολλές φορές και η πίεση που προκαλείται από το να το κρατάτε ανοιχτό μπορεί να λυγίσει σταδιακά τη σπονδυλική του στήλη με την πάροδο του χρόνου, ενώ μια άλλη κοινή πηγή θα μπορούσε να είναι η αποθήκευση του βιβλίου σε ένα περιβάλλον που δεν ευνοεί τη μακροχρόνια διατήρηση, όπως ένα υγρό υπόγειο ή ένα ηλιόλουστο περβάζι. Τα κακώς φτιαγμένα βιβλία πιθανότατα θα υποκύψουν στη σπονδυλική στήλη λόγω των ασθενώς προσκολλημένων ράχων.
Η κλίση της ράχης ενός βιβλίου μπορεί συνήθως να περιγραφεί με βάση το πόσο μακριά από την κατακόρυφο έχει παρεκκλίνει. Για παράδειγμα, ένα βιβλίο που έχει κλίση 10 μοιρών θα θεωρούνταν ότι έχει κλίση ράχης 10 μοιρών.
Η κλίση της ράχης είναι ο βαθμός στον οποίο η ράχη ενός βιβλίου γέρνει όταν ακουμπάει σε μια επίπεδη επιφάνεια, ώστε να διασφαλίζεται ότι οι σελίδες ανοίγουν ομοιόμορφα και το κείμενο είναι ευανάγνωστο.
Η σπονδυλική στήλη είναι απαραίτητη τόσο για τα βιβλία όσο και για τις εκδόσεις. Επιτρέπει την τακτοποιημένη αποθήκευση των βιβλίων στα ράφια, διευκολύνοντας τους αναγνώστες να επιλέξουν το βιβλίο που τους ενδιαφέρει από μια επιλογή. Επιπλέον, η σπονδυλική στήλη διευκολύνει την παρακολούθηση των επιπέδων αποθέματος πιο αποτελεσματικά για τους εκδότες, ενώ στέλνει προϊόντα απευθείας στους λιανοπωλητές.
