Μια πειρατική έκδοση αναφέρεται σε μια μη εξουσιοδοτημένη αντιγραφή ή ανατύπωση ενός βιβλίου χωρίς την άδεια του κατόχου των πνευματικών δικαιωμάτων. Τα περισσότερα είναι χαμηλής ποιότητας, γεμάτα τυπογραφικά λάθη και άλλα λάθη και έχουν τιμή πολύ χαμηλότερη από το κόστος του πρωτότυπου βιβλίου.
Ένα πειρατικό αντίγραφο είναι μια παράνομη, μη εγκεκριμένη αναπαραγωγή ενός βιβλίου ή άλλου έργου. Σε πολλές χώρες, θεωρείται μια μορφή παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων για την οποία ο δράστης μπορεί να καταδικαστεί σε φυλάκιση. Οι πειρατικές εκδόσεις είναι γενικά χαμηλότερης ποιότητας αφού παράγονται χωρίς τη συγκατάθεση των κατόχων πνευματικών δικαιωμάτων. Αυτό προκαλεί επίσης πρόβλημα στους αναγνώστες και στον κάτοχο των πνευματικών δικαιωμάτων—η σύγχυση οδηγεί σε χαμένες πωλήσεις.
Η πειρατεία είναι απλώς ένα εργαλείο για να πουλήσετε το βιβλίο χωρίς να πληρώσετε για τα πνευματικά δικαιώματα. Άνθρωποι ή εταιρείες το κάνουν αυτό σε χώρες όπου το νόμους πνευματικών δικαιωμάτων δεν επιβάλλονται καλά.
Από την περιήγηση σε ηλεκτρονικές αγορές έως πάγκους στο δρόμο και μερικά καταστήματα με τσιμεντοκονίαμα, κυριαρχούν οι πειρατικές εκδόσεις. Το κόστος τέτοιων εκδόσεων είναι πάντα πολύ φθηνότερο από ό,τι για τα επίσημα δημοσιευμένα αντίγραφα.
Επίσης, η προετοιμασία και πώληση πειρατικών εκδόσεων αποτελεί μια μορφή παραβίασης πνευματικών δικαιωμάτων. Σχεδόν παντού, είναι παράνομο και υπόκειται σε αστική και ποινική τιμωρία.
Η επιρροή των πειρατικών εκδόσεων στο εμπόριο βιβλίων είναι τεράστια. Αυτά τα αντίγραφα αφαιρούν μερικά από τα έσοδα που διαφορετικά θα πήγαιναν σε εκδότες και συγγραφείς. Επιπλέον, οι πειρατικές εκδόσεις δεν μπορούν να βελτιώσουν τη συνολική φήμη ενός βιβλίου.
Οι παράνομες εκδόσεις έχουν φυσικά τη θέση τους στο εμπόριο βιβλίων. Επιτρέπουν επίσης στους ανθρώπους να διαβάζουν βιβλία που διαφορετικά δεν θα ήταν πιθανό να αγοράσουν ποτέ. Θα βοηθούσαν επίσης να φτάσουν τα βιβλία στον κοινό λαό. Αν και οι πειρατικές εκδόσεις δεν είναι το ιδανικό μέσο για την ανάγνωση βιβλίων, μπορούν να διαδραματίσουν ρόλο στην εκδοτική επιχείρηση.
