Η βιβλιοδεσία από ημιδέρμα χρησιμοποιεί δέρμα στη ράχη και στις γωνίες του βιβλίου. Εν τω μεταξύ, ένα άλλο υλικό, όπως το χαρτί, καλύπτει το υπόλοιπο μέρος του εξωφύλλου. Αυτό το στυλ βιβλιοδεσίας ήταν δημοφιλές για βιβλία που απαιτούσαν ανθεκτικότητα και οπτική ελκυστικότητα, όπως οι Βίβλοι, τα λεξικά και τα βιβλία αναφοράς. Οι περιορισμένες εκδόσεις, τα βιβλία υψηλής ποιότητας και άλλοι συλλεκτικοί ή υψηλής ποιότητας τόμοι χρησιμοποιούν επίσης βιβλιοδεσία από ημιδέρμα.
Ο σκοπός της χρήσης ενός ημιδερμάτινου βιβλιοδεσίας εξυπηρετεί δύο στόχους. Πρώτον, δημιουργεί μια πιο στιβαρή κατασκευή για βιβλία που χρησιμοποιούνται πολύ, όπως υλικά αναφοράς. Δεύτερον, βελτιώνει την οπτική εμφάνιση, γεγονός που το καθιστά ιδανικό για την προβολή αντιτύπων παρουσιάσεων ή βιβλίων δώρων.
Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους τα βιβλία μαζικής παραγωγής εγκατέλειψαν τη χρήση της ημιδερμάτινης βιβλιοδεσίας. Πρώτον, είναι πιο ακριβά από τις βιβλιοδεσίες από ύφασμα ή χαρτί. Επίσης, το δέρμα γερνάει ελάχιστα όταν εκτίθεται στο φως και τον αέρα, καθιστώντας τις ημιδερμάτινες βιβλιοδεσίες πιο ευάλωτες στη φθορά.
Υπάρχουν δύο βασικοί λόγοι για τους οποίους οι ημιδερμάτινες βιβλιοδεσίες έχουν γίνει λιγότερο διαδεδομένες τελευταία. Πρώτον, η εμφάνιση φθηνότερων συνθετικών υλικών με αυξημένη αντοχή έχει κάνει τη βιβλιοδεσία εξ ολοκλήρου από ύφασμα πιο συνηθισμένη για ανθεκτικά βιβλία. Δεύτερον, η δημοτικότητα των μορφών χαρτόδετου βιβλίου έχει οδηγήσει τους εκδότες να επιλέγουν οπτικά ελκυστικές βιβλιοδεσίες εξ ολοκλήρου από ύφασμα.
Παρά τα μειονεκτήματα αυτά, πολλοί φανατικοί συλλέκτες βιβλίων και λάτρεις της λεπτής βιβλιοδεσίας εξακολουθούν να εκτιμούν τις ημιδερμάτινες βιβλιοδεσίες. Αυτές οι βιβλιοδεσίες μπορούν να είναι αισθητικά ευχάριστες και να προσφέρουν καλύτερη ανθεκτικότητα από τις εναλλακτικές λύσεις από ύφασμα ή χαρτί.
