Τα εξαιρετικά εικονογραφημένα βιβλία είναι εκείνα στα οποία έχουν προστεθεί εικόνες μετά την αρχική τους έκδοση. Οι κάτοχοι αναλαμβάνουν τον έλεγχο της δημιουργικής διαδικασίας όσον αφορά τα εξαιρετικά εικονογραφημένα βιβλία. Μετά την αρχική έκδοση του βιβλίου, επικολλούν εκτυπώσεις ή φωτογραφίες που ευθυγραμμίζονται με το κείμενο. Αυτοί οι μοναδικοί τόμοι μπορεί ακόμη και να περιλαμβάνουν χειρόγραφες σημειώσεις και αποκόμματα.
Αυτή η πρακτική ξεκίνησε στις αρχές του 19ου αιώνα, όταν οι εικονογραφήσεις δεν βρίσκονταν συνήθως σε βιβλία προς πώληση. Οι πλούσιοι συλλέκτες θα προσλάμβαναν καλλιτέχνες για να παράγουν προσαρμοσμένες εικονογραφήσεις για να συμπληρώσουν το κείμενο. Αν και χρονοβόρα και δαπανηρή, αυτή η μέθοδος οδήγησε σε μοναδικές δημιουργίες.
Ακόμα και σήμερα, η επιπλέον εικονογράφηση συνεχίζει να γοητεύει τόσο τους λάτρεις των βιβλίων όσο και τους ιστορικούς. Προσδίδει οπτική γοητεία στα κείμενα, ενώ παράλληλα αποτυπώνει συγκεκριμένες στιγμές ή εποχές. Επιπλέον, αυτές οι τροποποιημένες εκδόσεις μπορούν να συμβάλουν καθοριστικά στη διατήρηση ευαίσθητων ή σπάνιων εκτυπώσεων και φωτογραφιών.
Η επιπλέον εικονογράφηση παίζει καθοριστικό ρόλο στην ενίσχυση της αξίας ενός βιβλίου. Βελτιώνει την αισθητική του γοητεία ενώ βοηθά στην κατανόηση ενισχύοντας οπτικά σύνθετες έννοιες—ιδιαίτερα ωφέλιμο για την παιδική λογοτεχνία, όπου οι εικόνες συμβάλλουν σημαντικά στην κατανόηση των αφηρημένων ιδεών και η δημιουργία ενός βιβλίου με επιπλέον εικονογράφηση προσφέρει εκπαιδευτικό εμπλουτισμό και αυξημένη απόλαυση.
Ο όρος «εξαιρετικά εικονογραφημένο» αναφέρεται κυρίως σε βιβλία παλαιότερων περιόδων εμπλουτισμένα με συμπληρωματικά έργα τέχνης πέρα από τα αρχικά όρια περιεχομένου τους. Ωστόσο, επιμένοντας στην αυστηρή κατηγοριοποίηση με βάση Η ημερομηνία δημοσίευσης παραβλέπει πιθανές εφαρμογές αυτής της τεχνικής σε διάφορα δημοσιευμένα έργα.
