Μια τυφλή σφραγίδα είναι μια άχρωμη εκτύπωση ανάγλυφη σε χαρτί ή δερμάτινο δέσιμο για διακοσμητικούς ή σημαίνοντες σκοπούς, που συνήθως αντιπροσωπεύει τον κάτοχό της ή το «αντίγραφο κριτικής». Συνήθως σημαίνει τα ονόματά τους ή λέξεις που σχετίζονται με τα αντίγραφα κριτικής όταν βρίσκονται σε σελίδες. Ταυτόχρονα, όταν εμφανίζεται σε δέσιμο, έχει γενικά διακοσμητικό σκοπό - αναφέρεται επίσης απλώς ως τυφλή.
Τα τυφλά γραμματόσημα είναι αόρατα σημάδια στο πίσω μέρος των βιβλίων που υποδεικνύουν την ιδιοκτησία από βιβλιοθήκες ή ιδρύματα ή όταν πραγματοποιούνται επισκευές ή αναπήδηση. Μια μεταλλική μήτρα πιέζεται συνήθως πάνω στο χαρτί με αρκετή δύναμη ώστε να προκύψει ένα σημάδι. Τα τυφλά γραμματόσημα μπορεί επίσης να υποδεικνύουν πότε έγιναν επισκευές σε βιβλία που είχαν προηγουμένως επισημανθεί σημάδια μελανιού; τέτοια σήματα προσδιορίζουν τους ιδιοκτήτες τους πιο γρήγορα από ό,τι οι παραδοσιακές μέθοδοι σήμανσης.
Οι τυφλές σφραγίδες βρίσκονται συχνά στην κάτω δεξιά γωνία του οπισθόφυλλου ή στο εσώφυλλο ενός βιβλίου. Μερικές φορές, αυτές οι σφραγίδες εμφανίζονται στη σελίδα τίτλου του βιβλίου. μισός τίτλος σελίδα, σελίδα αφιέρωσης ή σελίδα αφιέρωσης. Μερικές φορές, υπάρχουν πολλαπλές τυφλές σφραγίδες εάν έχουν επιστραφεί από μια βιβλιοθήκη σε μια άλλη για μεταγενέστερη δωρεά και στις δύο.
Τα τυφλά γραμματόσημα ξεκίνησαν στην πρώιμη τεχνολογία εκτύπωσης, όταν τα βιβλία συχνά επαναχρησιμοποιούνταν. Μέχρι τον 18ο και 19ο αιώνα, οι βιβλιοπώλες χάραζαν το όνομά τους ή τον αριθμό καταλόγου τους στα βιβλία που πωλούνταν από τα βιβλιοπωλεία. Σήμερα, αυτή η πρακτική εξακολουθεί να συναντάται, αν και πιο συχνά σε... βιβλία βιβλιοθήκης από αυτά που αγοράζονται απευθείας.
Τυφλά γραμματόσημα έρχονται σε όλες τις μορφές, από βασικά γράμματα ή αριθμούς μέχρι εκείνα που διαθέτουν περίπλοκα σχέδια. Ορισμένες βιβλιοθήκες χρησιμοποιούν ακόμη και ειδικά τυφλά γραμματόσημα, τα οποία είναι ορατά μόνο κάτω από υπεριώδες φωτισμό.
Ενώ τα τυφλά γραμματόσημα συνδέονται συνήθως με βιβλία, μπορούν επίσης να βρεθούν σε φωτογραφίες, χάρτες και χειρόγραφα.
Τα τυφλά γραμματόσημα αποτελούν αναπόσπαστο στοιχείο της έκδοσης βιβλίων. Βοηθούν στη δημιουργία ενός αριθμού αναγνώρισης για κάθε βιβλίο που εκδίδεται, καθιστώντας δυνατή την παρακολούθηση της παραγωγικής του διαδικασίας και διευκολύνοντας τον εντοπισμό συγκεκριμένων εκδόσεων που συλλέκτες και ακαδημαϊκοί μπορεί να ενδιαφέρονται να συλλέξουν/μελετήσουν.
