Das Universelle Urheberrecht Übereinkommen (UCC), das erstmals 1952 angenommen wurde und von der Weltorganisation für geistiges Eigentum (WIPO) ist nach wie vor einer der wichtigsten internationalen Verträge, die sich mit dem Urheberrecht befassen.
Das UCC bietet zwei Hauptformen des Urheberrechtsschutzes:
1. Urheberrechtsschutz in Ländern, die Vertragsparteien des Übereinkommens sind (sogenannte Mitgliedsländer oder Vertragsstaaten); und 2. Schutz für Werke, die außerhalb der Grenzen des Übereinkommens veröffentlicht wurden (sogenannte unveröffentlichte Werke).
Der University of California Press definiert „Werk“ als jede literarische, wissenschaftliche oder künstlerische Schöpfung, die in irgendeinem Medium erstellt wird – veröffentlicht oder unveröffentlicht.
Das Übereinkommen verpflichtet die Mitgliedsländer, bieten Urheberrechtsschutz für Werke aus anderen Mitgliedsländern, die automatisch bereitgestellt werden, ohne dass der Autor sein Werk registrieren oder irgendwelche Formalitäten erfüllen muss.
Das Übereinkommen verpflichtet die Mitgliedsländer, bieten Urheberrechtsschutz für unveröffentlichte Werke wie Manuskripte und Briefe, die für den persönlichen Gebrauch geschrieben, aber noch nicht veröffentlicht wurden. Leider entsteht ein solcher Schutz nicht automatisch – der Autor muss bestimmte Formalitäten erfüllen, bevor sein Werk geschützt werden kann.
Das UCC ist für Verlage von großer Bedeutung, da seine Mitgliedsländer automatisch Urheberrechtsschutz für in anderen Mitgliedsländern geschaffene Werke gewähren müssen – es sind keine Registrierung oder andere Formalitäten erforderlich! Darüber hinaus führt das Abkommen Vervielfältigungs- und Vertriebsrechte auf, die Verlage in einer zunehmend digitalen Umgebung benötigen.
Bibliotheken und Archive profitieren enorm vom UCC. Gemäß seinen Bestimmungen dürfen Bibliotheken und Archive Kopien urheberrechtlich geschützter Werke anfertigen, um diese zu bewahren oder der Öffentlichkeit zugänglich zu machen.
Der UCC ist für Autoren und Verleger von entscheidender Bedeutung, da er eine Reihe von Urheberrechtsregeln festlegt, die in allen Unterzeichnerstaaten anerkannt werden. Das bedeutet, dass die Arbeit eines Autors in allen UCC-Staaten geschützt ist, ohne dass er befürchten muss, die Rechte anderer zu verletzen. Darüber hinaus trägt seine Durchsetzung zum Schutz vor Piraterie bei.