Ein „Schaf“ in der Buchbranche kauft Bücher, ohne sie ganz zu lesen oder nachdem es nur bruchstückhaft gelesen hat, normalerweise, um einen Autor zu unterstützen. Das Cover macht sie neugierig oder sie vertrauen ihren früheren Werken. Sie kaufen es vielleicht sogar, ohne es gelesen zu haben, weil sie glauben, dass sie dadurch klug wirken.
Literaturkritiker verwenden den Begriff „Schafe“, um Leser zu bezeichnen, die das Gelesene ohne Hinterfragen oder kritische Auseinandersetzung damit hinnehmen; oft hat dieser Begriff eine Negativ Implikation, wenn sie auf jemanden angewendet wird, dem die Fähigkeit zum kritischen Denken fehlt.
Schafe werden oft als Mitläufer wahrgenommen, was sich in ihrem Leseverhalten zeigt. Anstatt das Gelesene zu hinterfragen und sich intensiver damit auseinanderzusetzen, akzeptieren Schafe oft alles, was sie machen Wert und versäumen es, den Autor weiter zu hinterfragen oder herauszufordern. Dieser Mangel an Engagement kann sich als problematisch erweisen, da sich die Autoren intensiver mit dem Inhalt der Texte auseinandersetzen müssen, die sie lesen.
Nicht alle Leser, die sich nicht aktiv mit dem auseinandersetzen, was sie lesen, können als Schafe betrachtet werden. Es kann verschiedene Gründe dafür geben, dass man sich nicht kritisch mit Texten auseinandersetzt, darunter Zeitmangel, mangelndes Interesse oder Unwissenheit. Wenn ein Leser es jedoch konsequent versäumt, sich kritisch mit den Texten auseinanderzusetzen, die er liest, könnte dies bedeuten, dass er als Schafleser betrachtet wird.
Um beim Lesen nicht wie ein Schaf zu wirken, müssen Sie sich Ihrer Vorurteile bewusst sein und sich fragen, ob diese Ihre Interpretation des Textes beeinflussen. Text, suchen Sie nach alternativen Interpretationen entweder bei Lesern oder Experten und seien Sie bereit, Ihr Verständnis auf der Grundlage neu auftauchender Erkenntnisse zu ändern.
Es kann gefährlich sein, zu schüchtern zu werden, aber es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, wie wertvoll es ist, einen Text einfach so zu genießen, wie er ist. Nicht jeder Leser muss ein akademischer Kritiker sein, der jedes Wort in jedem gelesenen Buch analysiert; manchmal reicht es aus, sich einfach zurückzulehnen und die Geschichte zu genießen.