Publishers' Licensing Societies (PLS) sind Organisationen, die die Vervielfältigung von urheberrechtlich geschütztem Material im Namen des rechtmäßigen Eigentümers – sei es ein Autor, ein Verleger oder beides – lizenzieren, indem Eintreiben von Lizenzgebühren von denen, die Nachdruck besagte Werke und deren entsprechende Verteilung an den rechtmäßigen Eigentümer.
Die Lizenzierungsgesellschaften der Verlage lassen sich im Allgemeinen in zwei große Kategorien einteilen: diejenigen, die sich auf die Lizenzierung von Buchvervielfältigungen spezialisieren, und diejenigen, die andere veröffentlichte Materialien wie Zeitschriften und Zeitungen genehmigen. In den USA sind zwei bekannte Buchlizenzierungsgesellschaften die Urheberrecht Clearance Center (CCC) und Harry Fox Agency (HFA); CCC stellt Lehrexemplare bereit, während HFA Lizenzen für alle Dienste vergibt.
Die Lizenzierungsgesellschaften der Verlage erfüllen eine unschätzbare Funktion: Sie schützen die Urheberrechtsinhaber bei der Vervielfältigung ihrer Werke – was besonders wichtig ist in einem Umfeld wie dem digitalen Publizieren und Verteilen, wo unerlaubte Kopien und Verbreitung weit verbreitet sind. Indem sie die Vervielfältigungsrechte ihrer Werke an die Lizenzierungsgesellschaften der Verlage vergeben, können Urheberrechtsinhaber sicherstellen, dass sie auch dann eine Vergütung von den Lizenzierungsgesellschaften erhalten, wenn ihr Material ohne ihre Zustimmung vervielfältigt wird.
Die Aufgabe von Verlagslizenzgesellschaften besteht darin, sicherzustellen, dass Autoren und Verlage bei der Verwendung urheberrechtlich geschützten Materials eine gerechte Vergütung erhalten. Ohne sie wäre die Lizenzierung wesentlich zeitaufwändiger und teurer. Aus diesem Grund bieten Verlagslizenzgesellschaften unschätzbare Dienste an, von denen Autoren und Verlage gleichermaßen profitieren.
Die Verlegerlizenzgesellschaften spielen in unserer Buchbranche zwei wesentliche Rollen. Erstens helfen sie dabei, sicherzustellen, dass die Verleger weiterhin Bücher produzieren wir lieben; zweitens bieten sie Autoren eine Einnahmequelle – ohne sie könnten die Verlage unrentabel bleiben, während die Autoren unbezahlt blieben; diese Gesellschaft bietet unschätzbar wertvolle Dienste, die immer in Betracht gezogen werden sollten!