Ein Agent ist ein professioneller Verlag, der Buchprojekte und Autoren von der Konzeption bis zur Veröffentlichung begleitet. Ein Agent legt Buchprojekte Redakteuren zur Prüfung vor, verhandelt Vorschüsse und Verträge, verfolgt Zahlungen und fungiert als kreativer/geschäftlicher Berater. Ein Literaturagent fungiert als Anwalt des Autors.
Agenten sind Einzelpersonen oder Organisationen, die befugt sind, im Namen einer anderen Partei zu handeln. Agenten werden am häufigsten bei Geschäftstransaktionen eingesetzt, bei denen eine Partei (der Auftraggeber) eine andere Partei (den Agenten) als ihren Vertreter ernennt. Dieser Agent kann in seinem Namen für den Auftraggeber bestimmte Aufgaben oder Transaktionen ausführen.
Die Beziehung zwischen einem Agenten und einem Auftraggeber wird durch eine schriftliche Vertrag in dem die Verantwortlichkeiten beider Parteien aufgeführt sind, einschließlich der ihnen jeweils übertragenen Befugnisse und Pflichten. Darüber hinaus kann eine solche Vereinbarung skizzieren Entschädigungsregelungen.
Die Beziehungen zwischen Agent und Auftraggeber sind treuhänderischer Natur. Dies bedeutet, dass der Agent ausschließlich im besten Interesse seines Auftraggebers handeln muss und seine eigenen Interessen nicht über die des Auftraggebers stellen darf.
Es gibt zwei Kategorien von Agenten: Generalagenten und Spezialagenten.
Generalagenten sind befugt, eine Vielzahl von Aufgaben im Auftrag ihres Auftraggebers auszuführen, während Spezialagenten lediglich bestimmte Pflichten oder Aufgaben für sie erfüllen dürfen.
Der Begriff „Agent“ wird auch zur Beschreibung von Software-Agenten verwendet – Programme, die explizit dafür erstellt wurden, im Auftrag ihrer Benutzer bestimmte Aufgaben oder Funktionen auszuführen.
Ein Agent ist ein unschätzbares Werkzeug für Online-Unternehmen, wodurch Unternehmen Kundeninteraktionen in den Bereichen Kundenservice, Vertrieb, Marketing und darüber hinaus automatisieren können. Darüber hinaus bieten Agenten Einblicke in das Verhalten und die Vorlieben der Kunden, was dazu beitragen kann, das Kundenerlebnis zu verbessern und den Umsatz zu steigern.